Детство Шелдона Купера нельзя было назвать простым. Мальчик с необыкновенным умом жил в мире, который его не понимал. Его мать, женщина глубоко верующая, чаще молилась, чем обсуждала теорию струн. Отец, в прошлом тренер по футболу, находил утешение в вечернем телевизоре с банкой пива, а не в разговорах о квантовой физике.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока другие дети играли в мяч или в куклы, Шелдон размышлял о серьёзных вещах. Его главной головоломкой был не новый пазл, а вопрос, откуда бы достать материалы для опытов. Например, ему очень нужен был обогащённый уран. Такие мысли не делали его популярным на школьном дворе. Он рос в одиночестве, погружённый в свои книги и расчёты, в то время как мир вокруг жил совсем другой жизнью.