До того как превратиться в жестокого правителя Панэма, Кориолан Сноу был молодым человеком, от которого ждали спасения его род. Семья когда-то обладала властью и влиянием, но после войны впала в немилость. Теперь их положение шатко, а надежды возложены на него. Когда приближаются десятые Голодные игры, Сноу получает неожиданную роль — ему поручают быть наставником для трибута из дистрикта 12 по имени Люси Грей Бэйрд. Сначала это кажется лишь обязанностью, но всё меняется.
Люси Грей постепенно завоёвывает симпатии зрителей в Капитолии. Её выступления, её манера держаться — всё это привлекает внимание. Вскоре она становится фавориткой предстоящих игр. Для Сноу это не просто шанс выполнить свою задачу. Он видит в ситуации возможность. Возвращение былой славы семьи — вот что движет им. Он готов использовать любые средства, лишь бы добиться цели. Люси Грей оказывается в центре его планов.
Начинается сложная игра, где каждый шаг должен быть продуман. Время становится главным противником. Кто в этой истории окажется невинной певчей птицей, а кто — скрытной змеёй? Ответ не так очевиден, как может показаться. Сноу учится лавировать в мире интриг, где доверие — роскошь, а каждый поступок имеет последствия.