Пока новостные каналы наперебой обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и сегодняшняя вечеринка с соседями лишь подчеркивает эту тревогу. Отправившись в магазин за продуктами, он неожиданно видит на телефоне сообщение за подписью президента. Ему и его семье предложено место в засекреченном убежище.
Джон сначала отмахивается от этого, считая чьей-то глупой шуткой. Но вскоре тишину их спокойного пригорода разрывает далекий, но мощный грохот — это достигла Земли первая волна ударов. Телевизоны повсюду показывают одни и те же душераздирающие кадры: города в руинах, паника, огонь.
Под недоуменными и испуганными взглядами соседей, которые только собрались на ту самую вечеринку, Джон, его жена и сын молча садятся в машину. Никаких объяснений, только срочность. Их путь лежит в аэропорт, куда, согласно инструкции, стекаются такие же, как они, "избранные". Там, на взлетной полосе, их уже ждут грузовые самолеты с работающими двигателями.