Вергилий Олдман возглавляет один из самых влиятельных аукционных домов. На виду у всех он и его компаньон Билли искусно проводят сложные операции, обманывая и клиентов, и тех, кто выставляет лоты. В укромном зале своего особняка Олдман хранит огромную коллекцию картин, собранных за многие века. Неожиданно к нему обращается незнакомка, пожелавшая остаться неизвестной. Она просит организовать продажу фамильных ценностей. Среди этих вещей Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, выходящим за границы обычного понимания. Постепенно, словно собирая мозаику, Вергилий и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, пытаются восстановить устройство и понять его природу. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.