Уильям Пэрриш, влиятельный владелец газетной империи, неожиданно сталкивается с необычным гостем. К нему приходит Смерть, решившая на время отложить свои прямые обязанности. Она предстаёт в образе молодого человека, назвавшегося Джо Блэком. Устав от вечной рутины, она предлагает Пэрришу уникальную сделку. В обмен на возможность пожить среди людей и узнать их мир, Джо нужен проводник. Таким гидом становится сам магнат. Но у соглашения есть условие: когда этот своеобразный отпуск подойдёт к концу, Пэрриш должен будет добровольно отправиться со своим необычным спутником.