1993-й. Четырнадцатилетний Санька Рябинин — обычный подросток. Он ищет, куда бы направить свою энергию, уворачивается от местных задир, терпеть не может музыкальную школу и теряется, когда рядом девчонки. Неясно даже, на кого из взрослых стоит равняться. Дома — честная, но небогатая жизнь: мать работает за прилавком, отец преподает в институте. А за порогом — мрачный и притягательный мир дяди Алика, прошедшего Афганистан.
Потом появляется Женя. Эта встреча, словно первый камень лавины, запускает события, которые уже не остановить. Они перевернут всё: жизнь самого Саньки, его семьи, друзей Вовки и Илюши. Однажды, спасаясь от преследователей, парень совершает отчаянный поступок — угоняет автомобиль, принадлежащий местному «авторитету». И в один миг привычный мир рушится.
Впереди — столкновения. С взрослыми, приехавшими с Кавказа. С ровесниками, которые вдруг стали врагами. С родителями, чьи разговоры на кухне теперь полны тревоги и непонимания. Даже со своими же друзьями. Оказавшись в самом эпицентре этих бурь, сможет ли Санька всё преодолеть? Удастся ли ему уберечь близких и, в конце концов, разобраться в самом себе? Ясно одно — назад дороги нет. Ни для него самого. Ни для всей страны, которая тоже уже никогда не будет прежней.