В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время выполнения задания на них неожиданно набросилась немецкая овчарка. Бойцам пришлось стрелять, чтобы отбиться от животного. Выстрелы привлекли внимание противника, и вскоре по позициям разведчиков ударили миномёты.
После боя Громов не смог оставить раненую собаку в лесу. Он доставил её в расположение части и уговорил военного хирурга Васильева прооперировать животное. Пёс выжил, но не шёл на контакт с людьми. Все попытки Громова подружиться с овчаркой заканчивались неудачей.
Найти подход к собаке сумел только ефрейтор Мирошников. Даже Мария, медсестра и девушка Громова, скептически относилась к этой затее. Но Виктор твёрдо решил изменить судьбу пса. Он дал овчарке имя Рекс и постепенно, проявляя терпение и изобретательность, сумел воспитать из него надёжного помощника.
Рекс начал сопровождать разведчиков в опасных вылазках, выполнял сложные задания. Казалось, что пёс полностью предан новым хозяевам. Однако однажды Громов столкнулся с бывшим проводником собаки, который попытался вернуть её прежние навыки, отдавая знакомые команды.